Warum Barrierefreiheit bei E-Mails nicht mehr optional ist

Barrierefreiheit ist wichtig – nicht nur wegen gesetzlicher Anforderungen wie dem European Accessibility Act oder EAA (keine Sorge, das erklären wir noch), sondern weil es einfach das Richtige ist. Wir fassen unsere neueste Folge von Emails Not Dead zusammen. Das Team begrüßt Megan Boshuyzen, Senior Email Developer bei Sinch Mailgun und Mailjet, zu ihrem dritten Auftritt.

Barrierefreiheit bei E-Mails ist kein „Nice-to-have“. Sie ist ein Grundprinzip, um Ihre gesamte Zielgruppe zu erreichen.

Barrierefreie E-Mails sind für so viele Menschen wie möglich lesbar, verständlich und handlungsorientiert, unabhängig von ihren individuellen Fähigkeiten.

Megan Boshuyzen Sr. Email Developer bei Sinch Mailgun und Mailjet

Von schlechtem Mobilfunkempfang über Sehschwäche bis hin zu vollständiger Blindheit ist die Realität klar: Wenn Sie nicht barrierefrei designen, schließen Sie Menschen aus. Und diese Menschen sind bereits Teil Ihrer Zielgruppe.

Weltweit, 1,3 Milliarden Menschen leben mit einer Form von Behinderung, so die Weltgesundheitsorganisation. Davon nutzen schätzungsweise 736 Millionen Menschen E-Mails. Allein die Gruppe derer, die Screenreader nutzen, macht potenziell 59 Millionen $ an entgangenen Einnahmen aus, wenn Marken sie nicht mit barrierefreiem Design unterstützen. Das ist eine riesige verpasste Chance.

In der European Accessibility Act (EAA) tritt im Juni 2025 in Kraft und setzt neue Maßstäbe für die digitale Inklusion. Während B2B-Unternehmen derzeit ausgenommen sind, muss jede B2C-Marke, die direkt an die Kundschaft in der EU verkauft, die Vorgaben erfüllen. Das schließt E-Mails ein.

Was bedeutet das nun für Absender?

Wenn Sie E-Mails verwenden, die vollständig aus Bildern bestehen, müssen Sie diese Strategie überdenken oder durchdachten, aussagekräftigen Alt-Text hinzufügen. Sie sollten sich als Grundlage an den Web Content Accessibility Guidelines (WCAG) orientieren. Und ja, selbst wenn Ihr Unternehmen seinen Sitz außerhalb der EU hat, gelten diese Standards für Ihre E-Mails, sofern Sie Personen innerhalb der EU erreichen.

Barrierefreie E-Mails sollten die folgenden Mindestkriterien erfüllen: 

• Lesbare Typografie: Fließtext mit mindestens 16 px und Überschriften im Bereich von 18–20 px. 
• Ausreichender Kontrast: Ein minimales Kontrastverhältnis von 4,5:1 für Fließtext und 3:1 für großen Text. 
• Semantische Struktur: Verwenden Sie eine korrekte HTML-Struktur (Überschriften, Listen, Links) und fügen Sie aussagekräftigen Alt-Text für Bilder ein. 
• Barrierefreiheit für Tastaturen: E-Mails sollten per Tastatur navigierbar sein, mit sichtbaren Fokus-Indikatoren für Links und interaktive Elemente. 

Barrierefreiheit ist nicht nur eine Frage der Compliance – sie wirkt sich direkt auf Zustellbarkeit, Engagement und Vertrauen aus. Da die Vorschriften strenger werden, entwickelt sie sich schnell zu einem unverzichtbaren Bestandteil einer modernen E-Mail-Strategie. 

Für Marketing- und E-Mail-Entwicklungsteams, die den nächsten Schritt gehen möchten, gibt es hier einen guten Startpunkt.

• Textausrichtung: Verwenden Sie linksbündigen Text für Absätze, die länger als drei bis vier Zeilen sind, um der Leserschaft einen konstanten Anker zu bieten.
• Absatzstruktur: Brechen Sie große Textblöcke in kleinere, gut erfassbare Abschnitte auf, um die Lesbarkeit auf allen Geräten zu verbessern.
• Verwendung von Fettdruck: Setzen Sie Fettdruck sparsam ein, um wichtige Punkte hervorzuheben, ohne das Publikum zu überfordern.
• Call-to-Action: Verwenden Sie Buttons anstelle von reinen Textlinks, um die Sichtbarkeit zu erhöhen und die Interaktion zu erleichtern.
• Farbkontrast: Vermeiden Sie schwer lesbare Kombinationen wie Gelb auf Weiß oder Rot auf Schwarz, es sei denn, dies ist für Ihre Marke unerlässlich.
• Screenreader-Tests: Verwenden Sie Tools wie Email on Acid oder Mailgun Inspect, um sicherzustellen, dass Ihre E-Mails kompatibel sind.

• Der European Accessibility Act (EAA) schreibt vor, dass die Mitgliedstaaten Strafen verhängen müssen, die „wirksam, verhältnismäßig und abschreckend“ sind. 
• Typische Verwaltungsstrafen in den EU-Ländern beginnen bei etwa 5.000 € bis 20.000 € pro Verstoß. 
• In vielen Rechtssystemen können ungelöste Probleme bis zu ihrer Behebung tägliche Geldstrafen nach sich ziehen (z. B. bis zu 1.000 € pro Tag). 
• In bestimmten Ländern können schwerwiegendere Fälle zu höheren Bußgeldern oder anderen Sanktionen führen. In Frankreich können die Geldstrafen für öffentlich zugängliche Plattformen bis zu 250.000 € betragen. In Deutschland können Strafen nach nationalem Recht bei 100.000 € oder mehr liegen, und in Italien kann die Nichteinhaltung in schweren Fällen zu Geldbußen von bis zu 5 % des Jahresumsatzes führen. 

• Über Bußgelder hinaus: Die Nichteinhaltung kann zum Entzug oder zur Aussetzung des Marktzugangs für nicht konforme Produkte/Dienstleistungen führen. 
• Unternehmen können von der öffentlichen Auftragsvergabe ausgeschlossen werden, wenn die Verpflichtungen zur Barrierefreiheit nicht eingehalten werden. 
• Marken- und Reputationsschäden: negative Publicity, Verlust des Vertrauens der Kundschaft, potenzielle Klagen von Nutzenden oder Interessenverbänden 

Obwohl der EAA spezifisch für die EU gilt, verstärken viele globale Rechtssysteme die Durchsetzung von Gesetzen zur digitalen Barrierefreiheit. Das Risiko ist also nicht auf Europa beschränkt. (Sie können auf Wunsch einen Satz über ähnliche Gesetze wie den US Americans with Disabilities Act oder die australische Gesetzgebung hinzufügen.) 

Für ein Unternehmen, das E-Mails an die Kundschaft in der EU sendet oder diese bedient, ist Compliance nicht optional – selbst wenn die Organisation ihren Sitz außerhalb der EU hat. 

Für Marketing- und E-Mail-Entwicklungsteams, die bereit für den nächsten Schritt sind: Nutzen Sie die folgende Checkliste als praktische Grundlage für die Erstellung von E-Mails, die den Erwartungen des EAA und den WCAG 2.1 AA-Richtlinien entsprechen. 

• Textausrichtung: Verwenden Sie linksbündigen Text für Absätze, die länger als drei bis vier Zeilen sind, um einen konstanten Leseanker zu bieten. Vermeiden Sie zentrierten Text oder Blocksatz, da dies den Lesefluss für Personen mit kognitiven oder visuellen Beeinträchtigungen stören kann. 
• Typografie: Verwenden Sie weit verbreitete, berechenbare Schriftarten. Setzen Sie den Fließtext auf mindestens 16 px und Überschriften typischerweise in den Bereich von 18–20 px. Achten Sie auf ausreichende Zeilenhöhe und Abstände, damit der Text auf allen Bildschirmgrößen und in allen E-Mail-Clients lesbar bleibt. 
• Absatzstruktur: Unterteilen Sie lange Textblöcke in kleinere, gut erfassbare Abschnitte. Kurze Absätze, klare Abstände und eine logische Gruppierung verbessern die Lesbarkeit für alle Personen, einschließlich derjenigen, die Screenreader oder Vergrößerungswerkzeuge verwenden. 
• Verwendung von Fettdruck: Setzen Sie Fettdruck sparsam und gezielt ein, um wichtige Punkte oder Abschnittsüberschriften hervorzuheben. Übermäßiger Gebrauch kann die Erfassbarkeit verringern und unterstützende Technologien beeinträchtigen, die auf eine einheitliche Textstruktur angewiesen sind. 
• Farbkontrast: Sorgen Sie für einen ausreichenden Kontrast zwischen Text- und Hintergrundfarben mit einem Mindestverhältnis von 4,5:1 für Standardtext und 3:1 für großen Text. Vermeiden Sie Kombinationen wie Gelb auf Weiß oder Rot auf Schwarz und verlassen Sie sich nicht allein auf Farbe, um Bedeutungen zu vermitteln. 
• Struktur und Semantik: Verwenden Sie semantisches HTML, um eine klare Lesereihenfolge festzulegen, einschließlich einer korrekten Überschriftenhierarchie und Listenstrukturen. Schreiben Sie beschreibende Linktexte, die das Ziel klar erklären, anstatt allgemeine Formulierungen wie „hier klicken“ zu verwenden. Stellen Sie aussagekräftigen Alt-Text für Bilder bereit, die Informationen oder Kontext vermitteln. 
• Call-to-Action: Verwenden Sie Buttons anstelle von reinen Textlinks, um die Sichtbarkeit und Benutzerfreundlichkeit zu verbessern. Buttons sollten groß genug sein, um leicht bedient zu werden, klar beschriftet sein und sich optisch vom umgebenden Inhalt abheben. 
• Interaktivität und Tastaturzugriff: Stellen Sie sicher, dass E-Mails nur mit einer Tastatur navigiert werden können, mit einer logischen Tab-Reihenfolge und sichtbaren Fokus-Indikatoren für Links und interaktive Elemente. Gestalten Sie klickbare Bereiche mit einer Mindestzielgröße von 44 × 44 Pixeln, um die Barrierefreiheit für Touch- und Motorik-Anforderungen zu unterstützen. 
• Tests und Validierung: Testen Sie E-Mails mit Screenreadern und reiner Tastaturnavigation unter Verwendung von Tools wie Email on Acid oder Mailgun Inspect. Überprüfen Sie, ob sich die Reihenfolge der Inhalte, Link-Labels und interaktive Elemente wie erwartet verhalten, und führen Sie grundlegende Audit-Aufzeichnungen, um fortlaufende Barrierefreiheitsprüfungen nachzuweisen. 

Die Erstellung barrierefreier E-Mails ist keine einmalige Aufgabe. Marken müssen Barrierefreiheit in ihre gesamte E-Mail-Kultur integrieren, von Voice und Tonalität über den Code bis hin zum Layout. Wenn wir den Menschen helfen, die die meiste Unterstützung benötigen, hilft das auch allen anderen. 

Dieser kulturelle Wandel erfordert auch eine operative Umsetzung. Teams sollten in den Grundlagen der Barrierefreiheit geschult werden, damit Design-, Entwicklungs- und Marketing-Fachkräfte eine gemeinsame Basis haben. Prüfungen der Barrierefreiheit sollten direkt in E-Mail-Workflows eingebettet sein – dazu gehört die Überprüfung von Typografie, Kontrast, Struktur und Interaktivität, bevor Kampagnen genehmigt oder versendet werden. Da Vorschriften wie der EAA in Kraft treten, wird die Führung eines einfachen Audit-Trails unerlässlich. Die Dokumentation von Testergebnissen, bekannten Ausnahmen und Behebungsmaßnahmen hilft, die Compliance nachzuweisen und schafft teamübergreifend Verantwortlichkeit. 

Barrierefreiheit funktioniert am besten, wenn sie nicht als einmalige Lösung behandelt wird, sondern als fester Bestandteil der Planung, Erstellung, Überprüfung und des Versands von E-Mails. 

Barrierefreiheit ist nicht nur etwas, das man abhakt. Sie ist ein Standard dafür, wie wir unsere Abonnentenschaft und unsere digitale Community behandeln. Sie spiegelt Respekt wider. Sie baut Vertrauen auf. Und sie macht Ihre Marke zukunftssicher gegenüber sich wandelnden Erwartungen.

Sehen Sie sich den vollständigen Podcast unten an.

Autor: Em Blitstein Em Blitstein is a Sr. Content Marketing Manager at Sinch Mailgun. She manages the Mailgun Blog, curates top-notch content, and falls down SEO rabbit holes. She writes about all things email and loves a good dev deep dive.