Dev Life
La vie après une acquisition : point de vue d’un ingénieur en startup
C’est incroyable à quel point le temps passe vite, n’est-ce pas ? Nous sommes désormais une entreprise indépendante !
Cet article remonte à 2012. Vous avez peut-être remarqué que lorsqu’une entreprise est rachetée, cela est parfois suivi d’une longue période de silence. Il faut parfois attendre un an avant de voir des nouvelles ou un article de blog apparaître. Bien souvent, malheureusement, cet article de blog annonce une fermeture.
La plupart des startups ont entendu des histoires effrayantes sur la vie après un rachat. Le développement de l’entreprise rachetée est gelé. Les équipes passent des mois à ne rien faire, perdant leur cap et leur concentration. Le temps autrefois consacré à la création et au développement de technologies se transforme en réunions pour discuter d’intégration, de comptabilité et de facturation.
Je ne veux pas paraître trop optimiste, mais je vais vous raconter une tout autre histoire. J’ai été agréablement surpris par la dynamique que nous avons créée depuis le rachat. J’aimerais partager mon expérience positive suite à cette acquisition.
Des Mailgunners en Russie aux Rackers américains !
Une grande partie de l’équipe d’ingénierie de Mailgun résidait en Russie. Depuis le rachat, Rackspace a déployé des efforts considérables pour relocaliser tout le monde à San Francisco aussi rapidement et facilement que possible. Je faisais partie de l’équipe russe ayant déménagé. Ma première étape après être arrivé à San Francisco a été un barbecue à Crissy Field. Je n’oublierai jamais la surprise et le soulagement que j’ai ressentis lorsque tout le bureau de San Francisco m’a accueilli en criant mon nom à l’unisson alors que je m’approchais. J’ai été accueilli comme un ami de longue date, alors que je ne les avais jamais rencontrés !
Premier jour de travail… pas mal
Au fil des jours, il est devenu évident qu’il ne s’agissait pas d’une expérience isolée, mais d’une véritable habitude. Chez Rackspace, tout le monde est enthousiaste à l’idée d’un nouveau projet et toujours prêt à vous aider, quel que soit le problème à résoudre : configurer votre iPhone (aux États-Unis, tout le monde a un iPhone !), ouvrir un compte bancaire ou configurer un nouveau cluster de machines virtuelles.
À l’époque, je ne comprenais pas vraiment pourquoi Rackspace voulait réunir l’équipe aux États-Unis si rapidement, mais cela est devenu évident par la suite. La raison principale était la volonté d’intégrer l’équipe de Mailgun à l’incroyable culture de Rackspace le plus rapidement possible.
Laissez-moi vous en dire plus sur la culture qui fait tourner le moteur de Rackspace. Rackspace est réputée pour son engagement en matière de support, souvent qualifié de « support fanatique », et j’ai vite compris qu’il ne s’agissait pas d’un simple argument marketing. Cette équipe prend cela très au sérieux. Vous le remarquez immédiatement dès que vous entrez dans The Castle, le siège de Rackspace situé à San Antonio.
Fête de bienvenue des Rackers
En installant The Castle dans un centre commercial abandonné, ils ont atteint deux grands objectifs. Ils disposent d’un grand (et je veux dire très grand) espace plein d’énergie, ce qui stimule vraiment la productivité. Ils ont également revitalisé les alentours du centre commercial, en apportant un support considérable aux écoles et aux quartiers environnants. Il m’est vite apparu que tout chez Rackspace tourne autour du support : apporter du support à la clientèle, aux personnes de leur entourage et à leurs collègues.
L’autre élément fondamental de la culture de Rackspace est une forte volonté de faire avancer les choses. Il est très rare que j’aie eu l’impression que Rackspace nous faisait perdre notre concentration. C’est tout le contraire qui s’est produit. Rackspace fait tout son possible pour nous apporter le support nécessaire afin d’atteindre notre objectif principal : créer un meilleur produit pour notre clientèle. L’entreprise nous offre également l’autonomie nécessaire pour travailler à notre façon. L’entreprise nous accorde la responsabilité que nous méritons, tout en nous apportant son support avec toutes les ressources dont nous avons besoin.
Pour être honnête, il y a eu davantage de réunions et de paperasse, comme c’est le cas dans toute grande entreprise, pour une partie de l’équipe Mailgun. Mais Rackspace s’est efforcée de limiter cela et surtout de préserver l’équipe d’ingénierie, afin que nous puissions nous concentrer sur ce que nous faisons de mieux. Nous avons certes sacrifié notre totale autonomie, mais nous avons obtenu énormément de ressources en retour. C’est le compromis que nous avons accepté et, jusqu’à présent, il me semble très positif.
On peut sortir l’équipe de la startup, mais on ne peut pas sortir la startup de l’équipe : travailler tard la veille de Thanksgiving
Le meilleur dans tout ça, c’est que j’ai désormais l’impression d’être sur les épaules de géants. Le personnel expert en sécurité, réseau, administration système et ingénierie de centres de données travaille jour et nuit pour nous aider à faire de Mailgun une plateforme plus grande, plus rapide et plus fiable. Ce qui m’étonne, c’est l’absence de prise de décision de type « entreprise traditionnelle » qui gangrène généralement de nombreuses grandes entreprises. Tout est axé sur les résultats et l’objectif principal est de créer un meilleur produit pour notre clientèle.
Bien qu’hésitant au début, je suis désormais convaincu que la culture de Rackspace nous correspond parfaitement et que de grandes choses vont continuer à se produire pour Mailgun.
Restez à l’écoute !
Sasha
